Els Vanden Meersch ( Ninove 1970 )

EVanden Meersch’s work often digs into the palimpsest of cultural memory. An important subject of her practice is architecture as representation of shared histories or common memories. This installation is an interpretation of the
former exuberant festivities of Shah Pahlavi in '71 in Iran, which, due to their expenses, triggered the '79 Islamic
revolution. Tents were erected especially for the festivities near the archaeological site of Persepolis. These tents,
designed by a firm in Paris, where inspired by the Field of the Cloth of Gold, an equally exuberant diplomatic political festivity organized in 1520 in France to strengthen ties between England and France. Nowadays the tents, still standing
at the site, are ripped of any glamorous references. Spectacle of Politics references the political use of cultural memory, shows models of the original tent designs combined with slides of the contemporary naked irons structures. Vanden
Meersch was a post-graduate at HISK, Antwerp and studied at the Rijksakademie voor Beeldende Kunst Amsterdam, at Platform Garanti, Istanbul and at the Bellagio Center of the Rockefeller Foundation, Bellagio.

Haar interesse gaat uit naar architectuur die duidelijke sporen draagt van onze continue drang tot creatie, opzettelijk of onbedoeld, van hiërarchische structuren, het neerpinnen van classificatie systemen, het trekken van grenzen en determineren van machtsverhoudingen. In tegenstelling tot haar installaties, zijn de fotomontages van Els Vanden Meersch niet geënsceneerd maar geregistreerd. Ze werkt met haar archief alsof het gevonden footage was. Ze zoekt naar mogelijke overeenkomsten tussen de verschillende beelden. In deze fotomontages, worden tijd en ruimte omwisselbaar. Historische (aan architectuur gebonden) gebeurtenissen worden aan subjectieve indrukken gekoppeld. Els Vanden Meersch maakt geschiedenis actueel door het de 'de-historiseren' en te 'subjectiveren'. Haar werk kan worden gezien als poëtische series.

Haar installaties hebben vaak een schaal van 1:1 en zijn reconstructies van ruimtes: lange hallen, labyrinten of cellen die door hun gecondenseerde vorm beladen zijn met een emotionele spanning, wat de bezoeker ook gewaarwordt bij het betreden en fysiek ervaren van de werken.

;